Marc 16, 15-18
A cette fête de la
Conversion de Saint Paul il est important de regarder le personnage de Paul qui
s'appelait Saul. On remarque très facilement que Saul n'était pas un homme
mauvais. Il était un juif pieux, un jeune rabbi très en vue, très zélé pour défendre
la doctrine juive concernant le plan du salut de Dieu. C'était un homme du
Pacte, et il a reconnu que Dieu avait conclu une relation spéciale avec le
peuple juif. Saul a vécu cette vie Alliance au meilleur de sa capacité. Son
cœur aspirait à la venue du Messie promis. Et pour lui, l'incarnation, la
passion, la mort et la résurrection de Jésus n'étaient pas inclus. Pour Saul,
cette doctrine du Christ est un blasphème.
Et alors il va mobiliser
toute son intelligence, sa volonté et ses relations pour exterminer cette
nouvelle religion contraire à la doctrine. Saul est dans le droit chemin. Il
était seulement difficile pour lui de reconnaitre tout de suite que Jésus était
l'accomplissement de cette promesse de Dieu. Saul a vu cette nouvelle église
comme une menace pour vivre une vie fidèle à l'Alliance avec Dieu, et dans son
zèle pour Dieu, il fallait la persécuté.
Mais Dieu ne laissera pas
Saul dans cette ignorance. Il va lui-même à sa rencontre. Notre Seigneur
s’identifie à son peuple persécuté. Il dit à Saul : Je suis celui que tu
persécute. Pendant cette rencontre, tout change. Paul reconnait le Messie dans
l'église qu’il persécutait et sa vie n'est plus la même. La rencontre
transformatrice de Dieu a changé Saul à Paul, Elle a transformé le persécuteur
à un défenseur. Paul est devenu le défenseur de la bonne nouvelle de
Jésus-Christ, dans cette même église qu’il a persécuté parce que, comme il le
dit lui-même « ce n'est plus moi qui vit mais Christ qui vit en moi. » Paul fut
rempli d'une nouvelle vie, la vie de Jésus et il était prêt à répondre à
l'appel de Jésus Christ pour annoncer l'Evangile à toute créature.
A cette fête, Il faut se
dire que toute véritable conversion commence toujours par une initiative de
Dieu. C’est lui qui vient nous chercher dans le concret de notre vie, dans le
concret de notre quotidien, sur nos propres chemins vers Damas. C’est Dieu qui
fait de nous ses instruments. Et la conversion est toujours pour une mission.
Dieu nous appelle pour nous envoyer. « Allez dans le monde entier,
proclamez la bonne nouvelle. »
La mission, est donc au cœur de notre vocation
chrétienne. Paul VI, dans son exhortation apostolique Evangelii Nuntiandi,
affirme : « L’annonce de l’évangile constitue la joie et la vocation de
l’Eglise, son identité la plus profonde : l’Eglise existe pour évangéliser »
(n°14). La conversion de saint Paul nous montre que la mission ne peut naître
que d’une véritable conversion issue d’une rencontre personnelle avec le Christ
qui nous change de l’intérieur et laisse naître en nous une personne nouvelle.
Autrement dit, nous ne pourrons être réellement missionnaires ou plutôt notre
témoignage ne pourra porter du fruit de vie et de salut que dans la mesure où il
nait d’une conversion authentique. Prions les uns pour les autres pour que
notre conversion porte fruit, prions aussi pour les Chrétiens persécutés dans
le monde à cause de leur appartenance au Christ ; prions surtout pour les persécuteurs
pour que le Seigneur les rencontre, et les transforme.
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